SYNTHESE 3-Le NTSB indique que des boulons de fermeture de porte du Boeing 737 MAX 9 semblaient manquer sur l'avion d'Alaska

information fournie par Reuters •07/02/2024 à 01:40

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajoute le commentaire du directeur général de Boeing au paragraphe 3, les commentaires des législateurs aux paragraphes 6 et 12-13, les actions de Spirit au dernier paragraphe)

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Le rapport préliminaire indique que le bouchon de la porte a été enlevé

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Le directeur général de Boeing déclare qu'un tel événement "ne doit pas se produire"

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Le bouchon a été retiré pour réparer un rivet endommagé

par David Shepardson

Un panneau de porte qui s'est détaché d'un Boeing 737 MAX 9 en plein vol le 5 janvier semblait manquer de quatre boulons clés, selon un rapport préliminaire des enquêteurs américains qui fournit le premier regard officiel sur la façon dont l'effrayante mésaventure a pris forme.

Les législateurs et le public ont exigé des réponses sur les raisons qui ont poussé le panneau à s'envoler d'un jet flambant neuf exploité par Alaska Airlines, dans ce qui s'est transformé en une véritable crise de sécurité et de réputation pour Boeing BA.N .

"Quelles que soient les conclusions finales, Boeing est responsable de ce qui s'est passé. Un tel événement ne doit pas se produire sur un avion qui quitte notre usine", a déclaré Dave Calhoun, directeur général de Boeing, dans un communiqué. "Nous devons tout simplement faire mieux pour nos clients et leurs passagers

L'administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a immobilisé 171 des Boeing 737 MAX 9 après l'incident, la plupart exploités par les transporteurs américains United Airlines UAL.O et Alaska Airlines ALK.N , pour des inspections. Ces avions ont été autorisés à reprendre le service à la fin du mois de janvier et presque tous volent à nouveau.

Le rapport du National Transportation Safety Board (NTSB) publié mardi se concentre sur la façon dont le panneau - installé dans ce modèle MAX 9 à la place d'une sortie optionnelle - a pu se détacher de l'avion. Le bouchon est maintenu par quatre boulons et est ensuite sécurisé par des "raccords d'arrêt" à 12 endroits différents le long du bouchon et du cadre de la porte.

Le représentant Rick Larsen, principal démocrate de la commission chargée de superviser la FAA, a déclaré que "le fait de ne pas avoir réinstallé les boulons d'un composant essentiel pour la sécurité de cet avion 737 MAX 9 est une erreur grave qui signale des lacunes plus importantes en matière de contrôle de la qualité qui doivent être corrigées"

Le bouchon a été fabriqué par Spirit AeroSystems

SPR.N , une ancienne filiale de Boeing. La pièce a été produite dans les installations de Spirit en Malaisie et livrée à son usine de Wichita, Kansas, en mai 2023. Elle est arrivée à l'usine d'assemblage de Boeing à Renton, Washington, le 31 août.

Le rapport montre que le panneau a dû être retiré à l'usine de Boeing avant d'être réinstallé. Les premières conclusions publiées mardi comprennent des photos montrant que les boulons nécessaires pour maintenir le bouchon en place semblaient manquer.

Le rapport indique que le panneau a d'abord été retiré pour réparer les dommages causés aux rivets par les ouvriers de Boeing le 1er septembre, un jour après l'arrivée du panneau à Renton. Les enquêteurs tentent toujours de déterminer quels documents ont été utilisés pour autoriser l'ouverture et la fermeture du bouchon pendant la réparation des rivets.

Le rapport soulève des questions sur l'identité de la personne qui a installé les boulons et sur la raison pour laquelle l'ouverture de la porte à Renton pour réparer les rivets n'a pas été correctement documentée, a déclaré John Cox, expert en sécurité aérienne aux États-Unis.

"Quand ces boulons ont-ils été installés pour la dernière fois? Spirit ne les a-t-il pas installés et, lorsque Boeing a ouvert la porte, les gars n'ont pas réalisé qu'ils n'avaient pas les boulons? Ou Boeing ne les a-t-il pas installés? Je ne pense pas que nous ayons encore la réponse à cette question"

La sénatrice Tammy Duckworth, qui préside une sous-commission de l'aviation, s'est interrogée sur l'absence de documents relatifs à l'enlèvement ou au remplacement des boulons.

"Il s'agit d'une série de problèmes", a déclaré Mme Duckworth lors d'une interview. "Qu'est-ce qui se passe entre les équipes de maintenance et d'inspection? Bon sang, personne ne l'a remarqué?

Boeing a déclaré avoir "mis en œuvre un plan de contrôle pour s'assurer que tous les bouchons de porte de sortie intermédiaire des 737-9 sont installés conformément aux spécifications"

Le panneau a été retrouvé dans une arrière-cour de la banlieue de Portland, dans l'Oregon, mais le NTSB n'a pas récupéré les boulons. L'agence a également effectué des tests et des analyses approfondis pour déterminer s'ils étaient présents avant le crash ou s'ils s'étaient détachés au cours de l'incident.

Une photo du rapport montre trois endroits visibles où des boulons sont manquants, le quatrième étant recouvert par de l'isolant.

"La documentation photographique obtenue auprès de Boeing montre que le bouchon MED de gauche est fermé et qu'il n'y a pas de matériel de retenue (boulons) aux trois endroits visibles", indique le rapport. MED est l'abréviation de "mid exit door" (porte de sortie intermédiaire)

BOEING SOUS PRESSION

L'incident a incité les autorités de régulation et les législateurs à renforcer la surveillance du constructeur d'avions. Fin janvier, la FAA a interdit à Boeing d'augmenter la production de ses avions 737 MAX en raison des problèmes de qualité. Cela signifie que Boeing peut continuer à produire des avions MAX à son rythme actuel, mais qu'il ne peut pas augmenter ce rythme.

"Je suis tout à fait d'accord pour dire que le système actuel ne fonctionne pas, car il ne permet pas de produire des avions sûrs", a déclaré Mike Whitaker, administrateur de la FAA, aux législateurs sur le site mardi. "Nous devons donc apporter des changements à ce système

M. Calhoun, de Boeing, a cédé à la pression des législateurs en renonçant à une demande d'exemption temporaire des règles de conception pour un autre modèle de MAX, et d'autres auditions seront organisées à Washington, a déclaré mardi Maria Cantwell, présidente de la commission sénatoriale du commerce.

"Le rapport préliminaire du NTSB sur l'accident du vol 1282 d'Alaska Airlines souligne l'importance de l'assurance qualité de la part des fabricants et l'importance des inspections de contrôle de la qualité de la part des fabricants et de la FAA dans le processus de sécurité", a-t-elle déclaré.

La FAA est à peu près à mi-chemin d'un audit de six semaines sur la fabrication du 737 MAX , qui porte sur tous les éléments de la production chez Boeing et sur la production du fuselage chez son fournisseur Spirit.

Spirit investira dans une technologie autonome pour limiter les défauts dans sa production de fuselages de 737, a déclaré le directeur général Patrick Shanahan mardi après la publication des résultats de l'entreprise.

L'action Boeing a clôturé en hausse de 1 % mardi. L'action a perdu plus de 20 % de sa valeur depuis le début de l'année. Les actions de Spirit ont terminé en hausse de 5 %.